La naturaleza de Volvo

Feb 05, 2024

Gary Witzenburg 17 de noviembre de 2017

WardsAuto ahora se encuentra en medio de las pruebas para la competencia Wards 10 Best Engines 2018, lo que marca nuestro 24.º año reconociendo trenes motrices sobresalientes. Esta es la historia detrás de uno de nuestros ganadores de 2017. Los 10 mejores motores de Wards 2018 se anunciarán a mediados de diciembre.

Corríjanos si nos equivocamos, pero ¿la mayoría de los motores de carreras de producción no comienzan su vida como motores de calle? Luego, equipos de talentosos ingenieros de carreras los refuerzan, prueban y desarrollan para convertirlos en vehículos de alta potencia y altas revoluciones casi a prueba de balas.

Ese es el proceso habitual, pero Volvo lo revirtió con su potente motor Polestar de 2.0 litros.

Era 2011 cuando Polestar, entonces una entidad separada que trabajaba con Volvo, comenzó a competir con una versión prototipo temprana de lo que ahora es el Drive-E de Volvo turboalimentado y sobrealimentado (llámelo “doble carga”) 2.0L de 4 cilindros. en un Volvo C30 preparado para la carrera en el Campeonato Mundial Internacional de Turismos de la FIA.

Un objetivo clave era desarrollar un motor de carreras basado en la próxima generación de motores Volvo. Resultó ser uno de los motores más potentes de la serie.

"Hemos participado mucho en el desarrollo desde el principio", afirma Henrik Fries, director de investigación y desarrollo de Polestar.

“Nuestros ingenieros de motores de carreras estaban desarrollando este motor junto con Volvo. Trabajamos mano a mano con ellos y ayudamos con las especificaciones finales, y el motor actual del WTCC es mucho mejor que la versión 2011 debido a todas las mejoras desarrolladas en refrigeración y otras mejoras tecnológicas”.

Polestar, con sede en Gotemburgo (Suecia), empresa y marca de rendimiento oficial de Volvo Cars, desarrolla modelos Volvo de alto rendimiento, así como actualizaciones técnicas y cosméticas para vehículos Volvo.

Comenzó como Flash Engineering en 1996, pasó a llamarse Polestar en 2005, se convirtió en socio oficial en 2009 y fue adquirida por Volvo en 2015. Fries ha sido responsable de todo el desarrollo de motores y vehículos Polestar desde 2011.

El Polestar de 4 cilindros, ganador del trofeo Wards 10 Best Engines. genera 362 caballos de fuerza y ​​347 lb.-ft. (470 Nm) de par. Los jueces de WardsAuto señalan que su potencia específica de 184 hp/L es la más alta que han visto en la competencia. Sin embargo, ofrece un muy respetable 20/27 mpg (11,8-8,7 L/100 km) en ciudad/carretera y “mejor que 22 mpg (10,7 L/100 km) durante 631 millas (1015 km) de conducción divertida en noviembre” en el Camioneta Volvo Polestar V60 del 2017.

Según las reglas del WTCC, la versión de carreras comparte su bloque, cabezas, árboles de levas (con cojinetes de rodillos), inyectores de combustible, bobina de encendido y otros componentes clave. Pero el motor de calle Polestar se diferencia de sus compañeros Drive-E T5 (turboalimentado) y T6 (doble carga) en varios aspectos importantes, comenzando con bielas 2,2 mm más cortas para una compresión más baja (8,6:1 frente a 10,3:1). relación, que permite una mayor presión de impulso (carga).

Mientras que el T6 de doble carga genera un impulso máximo de 36 psi (2,5 bar), la versión Polestar aumenta esa apuesta un 21% a 43,5 psi (3,0 bar).

También cuenta con un turbocompresor más grande, sistemas de admisión y escape de mayor flujo, resortes de válvulas más rígidos, un perfil de leva de admisión más agresivo y una bomba de combustible de mayor presión. "Básicamente, tuvimos que cambiar todo el sistema de admisión, desde el filtro de aire pasando por todos los tubos hasta el turbo más grande, porque tenía demasiadas limitaciones de flujo", dice Fries.

"Y cuando empezamos, éramos una empresa privada fuera de Volvo, por lo que todo lo que hacíamos teníamos que convencer al equipo de desarrollo dentro de Volvo de que era posible".

Por ejemplo, cambiar el convertidor catalítico y pasar a un motor de 3,0 pulgadas. (76 mm) fue considerado “imposible” por algunos que creían que sobrecalentaría algunas áreas debajo del automóvil.

"Realmente hicimos nuestra tarea para demostrar que funcionaría", dice Fries. "Y lo hicimos con el enfoque del equipo de carrera de observar cada detalle y preguntarnos si podíamos cambiarlo a una configuración más óptima". El equipo de Polestar incluso trabajó con la planta de ensamblaje para revisar el proceso de unir el motor a la carrocería para resolver un problema con una curva de tubería que restringe el flujo de aire.

El feliz resultado de todo este arduo trabajo por parte de los entusiastas es un rendimiento realmente impresionante. "¡Qué bestia!" exclamó el editor de WardsAuto, James Amend, en su planilla. “Se lanza fuera de la línea como un velocista olímpico. Tiene toneladas de torque, temprano y con frecuencia”.

Y con su capacidad de aceleración de 0 a 60 mph (97 km/h) en 4 segundos, el sedán y la camioneta medianos Polestar S60 y V60 son los autos más rápidos que Volvo haya ofrecido.

¿Cuál fue el desafío más difícil para obtener tanta potencia con sólo dos litros de cilindrada?

No sorprende que Fries mencione el difícil equilibrio entre toda esa producción y la eficiencia necesaria. “Eso siempre es difícil”, dice, “especialmente cuando nos dimos cuenta muy pronto de que teníamos que reducir la relación de compresión para aumentar la potencia, lo que normalmente produce una peor economía de combustible.

“Teníamos un objetivo. En nuestros primeros dos años de producción de autos Polestar, tuvimos el muy bonito motor de 6 cilindros. motor. Entonces, cuando tuvimos que cambiar a este 4 cilindros. motor, realmente necesitábamos superar al motor viejo. Teníamos objetivos muy altos para aumentar la potencia y el rendimiento y al mismo tiempo reducir las emisiones y el consumo de combustible.

“Y creo que lo hemos equilibrado bastante bien. Tenemos 17 CV más que los seis anteriores, pero hemos reducido el consumo de combustible. Es un poco más alto que el motor T6 estándar, pero creo que hemos encontrado un buen equilibrio entre eficiencia y alto rendimiento”.

A Fries no le preocupa que una producción específica tan alta afecte negativamente a la confiabilidad y la durabilidad a largo plazo.

"La refrigeración es la clave de la durabilidad", afirma Fries. “El enfriamiento de la cabeza es un factor clave. No lo hemos mejorado para la versión Polestar, pero el motor T6 de 306 hp tiene mucha capacidad de enfriamiento con más flujo (en comparación con el T5), y el cabezal es muy específico para manejar esa potencia”.

No mucho después de ser vendida por Ford a Geely de China, Volvo sorprendió a los observadores de la industria al anunciar que se desharía de sus viejos pero bien diseñados motores de 5 y 6 cilindros. motores a favor de una familia completamente nueva de I-4, algunos turboalimentados, otros con doble carga, algunos en híbridos de gasolina y electricidad. Pero el T5 turbo 2.0L fue el ganador de Wards 10 Best en 2015, el T6 se llevó a casa un trofeo en 2016 y ahora esta brillante versión Polestar de 362 hp lo logra por tercer año consecutivo.

Fries se apresura a agregar que el desarrollo de este musculoso Polestar 2.0L ha sido en gran medida un esfuerzo de equipo. “Mucha gente del departamento de propulsión de Volvo son héroes”, afirma entusiasmado. “Somos un volumen pequeño, entre apenas 1.000 y 2.000 coches al año, y realmente pedimos mucho. Pero mucha gente nos está ayudando. Es un equipo pequeño pero muy dedicado al que realmente le encanta la idea de este motor”.

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